徐金回到县城的时候，太阳已经偏西了。

他住在城东一条巷子里，院子不大，三间瓦房，还是当年当捕快的时候攒钱置办的。

可这会儿，院门口堵了一堆人，乌泱泱的，把半条巷子都占满了。

徐金远远看见这阵仗，脚步就顿了一下。

他认得那些人。医馆的伙计，药铺的掌柜，还有当铺的朝奉，甚至还有两个是放印子钱的。一个个伸着脖子往巷子那头张望，看见他来了，眼睛齐刷刷地亮起来。

“徐师傅回来了！”

“徐师傅！您可算回来了！”

“徐师傅，咱们那笔账，您看什么时候……”

一群人呼啦一下围上来，把徐金堵在巷子口，七嘴八舌地开口。

“徐师傅，您那药材钱，都欠了快两个月了，掌柜的说了，再不给，下回就不给您赊了。”

“徐师傅，我们当铺那笔，您当时说半个月就赎，这都一个半月了，利钱都滚了好几两了。”

“徐师傅，您当初拍胸脯说月底还，这都过了几个月底了？”

“徐师傅，您多少给点，我们回去也好交差啊！”

徐金被围在中间，脸上的肉绷得紧紧的。

他心情本来就不好。

清河村这一趟，他算是赌输了。于桂梅那十两银子，他退了。许长年那边，他也没捞着任何好处。白跑一趟不说，还搭进去不少功夫。

现在回来，连家门都进不去，被一群讨债的堵在巷子口。

徐金深吸一口气，到底还是把火压了下去，脸上挤出三分笑，拱了拱手。

“诸位，诸位，听我说一句。”

声音不大，可带着一股子劲儿，周围吵吵嚷嚷的声音慢慢压下去了。

徐金清了清嗓子，说道：“再宽限些日子。武馆的俸禄马上就发下来了，到时候一定先还诸位一部分。”

可这话，债主们不知道听过多少遍了。

人群里当即就有人冷笑了一声。

“徐师傅，您这话，上个月就说过。”

说话的是回春堂的伙计，一个四十来岁的瘦高个儿，手里攥着张欠条，往前凑了一步。

“不是我们不给您面子，可您这实在是说不过去。光是我们家，您欠的药材钱就快三百两了。您那俸禄一个月也就十来两银子，就算全给我们，也得还两年多。”

他话音没落，旁边的人就接上了。

“就是啊徐师傅，您那点俸禄，实在是不够还的。”

“光我这当铺，您当的那几件东西，利钱都滚到五两多了。”

“徐师傅，您多少先给我们结一点，哪怕一人一两呢？”

“对啊对啊，先结一点，我们回去也好说话！”

众人你一句我一句，越说越起劲，把徐金围得越来越紧。

徐金的脸色越来越难看。

他的手垂在身侧，攥了攥拳头，又松开了。

“我自然有办法。”

他压着嗓子说道：“只是需要些时间。”

“办法？什么办法？”回春堂那伙计追问道，“徐师傅，您这话说了八百遍了。我们也不是不讲理的人，可您总得给个准话吧？”

“对啊，给个准话！”

“什么时候还？怎么还？”

“今天您必须说清楚！”

徐金只觉得一股火从脚底板蹿上来，噌的一下冲到了天灵盖。

他猛的一转身，一巴掌拍在巷子边那棵老槐树上。

砰！

一声闷响。

那棵水桶粗的老槐树，树皮崩裂，木屑飞溅，树干上赫然留下一个三寸深的巴掌印。