“让你久等了。”

萧澈抬手揉了揉萧润的脑袋，眼底满是暖意，“我回来了。”

“父皇一直盼着你！”

萧润用力点头，拉住萧澈的手腕，脚步匆匆往宫内走，“快走快走，父皇卧病多日，日日念着你。你回来了，父皇一定会开心许多！”

萧澈紧随萧润身侧，朝萧鼎寝宫快步走去。

大衍皇宫，静心殿内。

太医院孟太医屏息凝神，正小心翼翼地为龙榻上的萧鼎施针。

榻边秦妃一身素色宫装，眉眼温婉却难掩满脸愁容。

大内总管魏公公垂手立在殿门一侧，面色肃穆。

龙榻之上，昔日威严锐利、震慑朝野的萧澈。

而今面色却是苍白憔悴，唇色泛着病态的青白。

眉宇间满是疲惫，就连呼吸都微弱滞涩。

数月卧床致其身形消瘦，不复往日气魄。

“父皇，你看谁来了！”

一道清脆雀跃的喊声，骤然划破殿内死寂。

萧润一路快步冲进静心殿，全然忘了规矩。

殿内几人齐齐回眸，目光落向莽撞闯入的少年。

“润儿！放肆！”

秦妃眉头微蹙，当即上前两步，轻声训斥道，“你父皇正静养施针，怎可如此莽撞喧哗？”

萧润全然顾不上母妃的教诲，仰着小脸满眼光亮，急声道，“母妃，皇兄回来了！是皇兄从青阳宗回来了！”

“你皇兄？太子？”

秦妃神色一怔，下意识望殿门口。

萧澈、萧润，并非一母同胞的兄弟。

萧澈母后生萧澈时，因难产而死。

或许，这也是萧鼎对萧澈偏爱的原因。

“澈儿……”

床榻上，原本气息微弱的萧鼎身躯微微一震。

紧闭双眼缓缓睁开，迸出一抹细碎光亮。

随即艰难地转动目光，望向殿门处。

门口光影错落，风尘仆仆的萧澈缓步踏入。

快步走到龙榻前，噗通一声双膝跪地。

“父皇，儿臣回来了。”

“澈儿……”

萧鼎凝望着萧澈，眼底翻涌着欣慰与疼惜，虚弱的声音缓缓响起，“你在青阳宗……过得可好？修行可还顺利？”

久病体虚，他说话声音极轻。

气息断断续续，听着格外费力。

“父皇放心，儿臣在宗中一切安好，从未懈怠修行。”

萧澈望着父皇憔悴病态的模样，心口酸涩发紧，压下翻涌的情绪，柔声回道，“如今已然踏足练气三层，不负父皇期许。”

“好！好！好！”

萧鼎连道三个好字，眼底泛起久违的笑意。

积压数月的病痛与烦闷，似在这一刻尽数消散。

在大衍皇城八年，萧澈都没能引气入体。

去青阳宗不过半年，修为便至练气三层。

这让萧鼎觉得，他当初的选择没有错。

用帝王颜面换来的这条修仙之路，值！

“咳咳……”

或是因情绪太过激动，牵扯了虚弱的脏腑。

萧鼎突然猛地捂住胸口，剧烈咳嗽起来。

一声声咳嗽沉闷无力，震得其身躯不停颤抖。

本就苍白的脸色，瞬间褪去最后一丝血色。

“陛下！”

孟太医连忙收手撤针，快步上前俯身，满脸急切，“龙体亏虚，浊气侵体，万万不可动气！陛下需静心静养，切忌心绪起伏！”

萧澈看着父皇痛苦咳喘的模样，满目忧色，抬手按住萧鼎手腕，沉声道，“父皇，容儿臣为父皇探查一番病情。”

“太子殿下

孟太医见此脸色大变，连忙劝阻，“您在青阳宗修习不过半载，想来并未涉猎医道。陛下此病诡异非凡，太医院束手无策，万万不可贸然试探，以免加重龙体病症！”

萧鼎闻言抬手，示意孟太医不必多说。

随后嘴角挤出一抹笑意，朝萧澈点头示意。