“既然如此，那我就和世子说一说吧。”
严奕再一次回家，侯夫人把靖远侯爷的决定与他说了。严奕听闻后，沉默了一会儿，问道：“只是口头商定，还未下定，是否？”
这些事情，如果要办的话自然是侯夫人去办，然她确实什么都没做，就摇头道：“还没下定，只是你父亲和伯爷俩个口头商定的。”
这样就好办许多，严奕告辞了侯夫人，便去找侯爷。自从那次之后，他和侯爷的关系一直还是不错的，每次从国子监回来，父子俩均会交流。
侯爷知道严奕回来了，见他进来寻自己，便叫人坐下，询问了一些日常。严奕犹豫了片刻，终是问道：“父亲可是希望我明年成亲？”
“你母亲与你说了？那你的想法是如何？”侯爷问道，他儿子不是个没主意的，兴许心里有其他想法。
“不瞒父亲，儿子没有成亲打算。”严奕垂着眼眸说道。
“嗯？没有成亲的打算？”侯爷笑了笑，对这话没有太多的感觉。一个是孩子还小，一个是没把这句话当回事。
“是的，请父亲成全。”
“你的意思是，以后也不成亲？”侯爷道：“我就生养了你一个儿子，你不成亲岂不是断了严家的后吗？”
严奕沉默了片刻，瞧着侯爷道：“您和母亲还能生。”
侯爷闻言，就知道严奕不想成亲的意思，是永远也不成亲，“奕儿，我能问问为什么吗？”
“我，不喜欢女子，不能和女子成亲。”严奕低声说道。
侯爷有些愕然，他儿子不喜欢女子……所以才不想成亲，也就是说，他儿子是个断袖。侯爷沉默了许久，说道：“为父记得，你有个师弟叫施宁，是施尚书家的公子。”
“是的。”
“他和九千岁……”
“他们是一对爱侣，已在前些日子成了亲，眼下九千岁就住在施尚书的家中。”严奕说道。
“你可是，受了你哪位师兄的影响？”侯爷问道。
严奕摇摇头，“也许不是的，我从前也没喜欢过女子。”
“那就是说，你眼下有喜欢的男子？”侯爷瞧着他。
“是……”严奕垂着眼眸，没有隐瞒。
“嗯……男人的风花雪月，为父不反对你，可是你不能令我严家断后，继承香火，那是你的责任。”侯爷说道。
“假如我没有尽到这个责任，您会如何？”
“你太任性了。”
严奕垂眸不语，他是任性了，活了十六年，就没有顺过父母的意思，一直是自己口中那个独立有主见的人。
“当真不能吗？”侯爷阻止他急着回答，说道：“你再想清楚，你虽是我儿子，可是我并不能为了你就放弃严家的承续，你是知道的。”
严奕点点头，他明白他父亲想说什么，可是他仍然点头道：“我很肯定，父亲，请您成全我吧。”
“一旦决定了，你就没有后悔的余地，不管你将来如何怨我，也是一样的。”侯爷劝告道，他还是不希望，养了十六年的儿子，不能传承他的爵位。
“父亲，我决定了，请您成全吧。”严奕抬眼道，他的脸色没有犹豫的颜色，只有坚毅和肯定。
（八）
一年后，年满三十五岁的侯夫人生下一名男丁，严奕有了一位弟弟。他明白，父母此前没有要弟弟或者妹妹，是因为害怕兄弟之间为了爵位而产生纠纷。如今他放弃了爵位，他的父母自然要再生一个弟弟。
靖远侯府突然添丁，许多人都是惊讶并好奇的。更让他们惊讶的是，靖远侯爷在小儿子满月之后，就上奏请封世子，并将前头当了十六年世子的嫡长子捋了下来。
这到底是发生了什么事情，导致成如今这样，众人都不知道。可是事实就是，严奕这个世子被废了，从此只是一名普通的侯府之子。
其余人无从得知缘由，可是和严奕走得近的人却是知道，他这样做完全是为了他养在外面的男情人。虽然觉得被捋了世子之位太可惜了，但是没有人去他面前叹息，因为他们都不觉得，这种事情有对错之分。
有的只是你愿不愿意罢了，只要你愿意，那就是对了。
九千岁从施宁的嘴中听闻了这件事，倒是笑了好一阵子，说严奕和他一样，都是爱美人不爱江山。想了想，竟然召见了严奕，和他随便说了两句话。大概就是说，世子之位算什么，侯爷爵位又算什么，你且好好地等着，往后机会来了，本大人给你个什么爵位当当也使得。
严奕听在耳里，记在心里。假若九千岁真的这般厚待他，自然是好的，不为了自己也为家里的那个着想。他一个学画的，往后的前途不难想象，假若真到了没钱开饭的地步，少不得要叫师弟们救济救济。
陈鱼的消息最是闭塞，他好久都不知道，原来严奕是侯府世子，更不知道，严奕为了他曾被捋去世子之位，剥夺了继承爵位的机会。
他只知道，他男人是个学画的，以后应该是个画师。而且他男人来往的朋友，都是大有身份的贵人，不是高官的儿子，就是朝廷的高官。他们家现在的宅子，也是别人救济的。
理所当然，陈鱼觉得严奕是其中最贫穷的那个，虽然不愁吃喝，可是跟他的朋友们比起来似乎没得比的。
此事尘埃落定之后，严奕的两个师弟就囔着要来蹭饭吃，认识认识他们的师娘。严奕没法子拒绝，就和他们约好了时间，然后回去和陈鱼交代了一下。让陈鱼尽管做些家常菜就好了，不必太过费心。
徐惟来得早一些，施宁不一会儿也拉着九千岁来了。
自从上的酒楼一别，大家时隔几个月，终于又一次聚在了一起。此时已到了中秋时节，一年似乎又快过了大半，而众位的年纪也长了，成家的成家，没成家的也经历了大事，似乎这一年挺多事情发生。
吃着聊着，不知不觉就喝下了很多酒。最后九千岁把施宁带回去了，徐惟留在这里过夜。严奕让陈鱼给徐惟去准备厢房，自个儿把徐惟背过去。
折腾了大半宿，总算能歇下来说几句话。
主要是陈鱼有话想说，刚才徐惟喝醉了，把什么都说了。一些他知道，他不知道，现在全部在他脑子里打转，不知道该从哪儿说起才好。
“你想问什么就问吧。”严奕见他拘束的样子，也是好笑，难道知道了他的身份，他就不是那个温柔的人了吗？
“嗯……就是想问你，方才那位徐公子，说得是真的吗？”陈鱼迟疑地问道：“你真的是侯府的世子？”
严奕说道：“以前是，现在不是了，世子是我弟弟。”他拉着陈鱼的手，放在掌心里握住。陈鱼的手是细细长长的，很瘦很瘦，看起来总像没吃好饭似地。
“是因为我吗？你不能做世子了……”陈鱼抚着自己的心口，比刚刚听到的那时候还要难受，似乎要屏息。
“世子和你，我选择你，这样而已。”严奕抱着他，让他靠着自己：“那并不重要，没有了爵位，我又不会怎么样。”可是没有陈鱼，他会难过，会失落。
“我对你来说，真的有这么重要吗？”陈鱼屏着呼吸道，耳朵静静听着胸膛里传来的心跳声，咕咚咕咚地，又快又急。
“有的，你很重要。”严奕肯定地说，至少对他来说，陈鱼是很重要很重要的，不知不觉间就是这样了。
“你是说，你为了我，以后都不娶妻不生孩子……”陈鱼十分不相信自己的判断，他觉得严奕的意思就是这样，可是事情怎么能是这样……
“这样不好吗？你不希望吗？”严奕捧着他的脸，让他看着自己的眼睛说话。
“我，我当然希望，可是未免太自私了……我只是一个，青楼里买回来的……”那个字眼，陈鱼咬着唇没有说出口，可是也改变不了他是女支子的事实。
“不是，你不必这样自轻，也不必觉得自私，爱情本来就是自私的。”说罢之后，严奕有一瞬间的愣然，因为自己口中脱口而出的爱情。
“是爱情吗？”陈鱼激动地看着他，不敢自称和严奕是爱情，他一直以为那是自己卑微的肖想。
“是爱情。”严奕愣了一会儿，然后肯定地说道。
“我很开心……”陈鱼紧紧地靠在他怀里，似乎是哭了。因为严奕感到胸口一阵温热，有什么流进了他心里。
“傻子。”他抱着陈鱼，相反地笑了。
这一晚上，陈鱼一直粘着他，一点儿都不许他离开，似乎哭过之后就特别脆弱，受不了自己一个人呆着。又或许他只是撒娇了，想让严奕紧张他一些。
不管他怎么想的，严奕都依着他，因为陈鱼平时太懂事了，根本不敢对他要求什么。平时甚至是，陈鱼想出门去，都不敢太频繁，就害怕严奕觉得他太不安分，成天想往外面跑。
而其实严奕一点都不介意他出门，甚至还希望他多出点门，多看看外面的事物。不过眼下也急不来，陈鱼的性子就是这样，严奕对他也不过是一句来日方长罢了。日过得久了，他自会清楚，自己是个被人疼着爱着的，无需忐忑不安，无需担惊受怕，因为有人始终护在身边，不离不弃。
（九）
又是一年春水涨，今年的尹阁老已经七十有三，恐怕教导不了他的徒弟们多久了。不过他也并不遗憾，因为他那大徒弟，画风已然成熟，眼看着就能自成一派，将来少不得是位成就不下于他的大画师。
从去年下半年一来，他的大徒弟就特别地努力，画作上更加添了不少感情。比起以前稍显空洞的画作来，可谓是升华显著。他虽不知道这种变化因何而来，可是他很高兴，因为大徒弟的翅膀终于硬起来了，像个男人了。
至于另外两个徒弟，他就只能有心无力了，就交由他的大徒弟来照顾吧。
四月清明时，尹阁老正式回乡养老。严奕作为大弟子，提出要送师傅回乡。只是他一提，另外两位也不甘示弱，一定要跟着去。
既然大家都去，那就当踏青吧。严奕把陈鱼也带上了，让他见一见沿途风光，感受一下四月的人间。
几个人在路上，倒也有伴。一直是热热闹闹，说说笑笑的。尹阁老不再做先生了，自然就不对他们严肃了。瞧着膝下的几个弟子，他终是没有后悔，在晚年之境，还收了这三个徒弟。
再看看徒弟们各自的感情生活，他老人家也不曾指责，活了一把年纪了，还有什么看不透的。官场沉浮数十载，晚年之境才感慨，平安喜乐才是好啊。
“师傅，您的家乡漂亮吗？”小弟子鼓着一双圆溜溜的眼珠子问道，就数他最精灵古怪，永远长不大似地。
“漂亮。”他笑呵呵地道。
“师傅，您回乡以后，会忘了咱们师兄弟吗？”二弟子贼眉鼠眼地说，这个弟子最多坏点子，最会钻空子了。
“不会，怎么会呢，你们活在师傅的心里呀……”
好些事情久了，或许就会模糊，可是人是最鲜活的，你记着他了，他就活在你心里了。
“师傅，我们也会永远记着您。”大弟子认真地道，他是个认真的，最认真不过了。
尹阁老站在老家的门前，瞧着徒弟们的马车离去，他欣慰的笑容永远留在这一刻。等到下次再见时，或许就是每年清明的一杯酒水，一个响头。
人与人之间的际遇也是这般，珍惜了就在身边好好地，不在意就各奔天涯，届时相逢，也忘了在哪里见过。