他满面萧肃，带着王英和铁柱，由杂役赶车，向着城外义庄走去。
徒留窃窃私语的百姓，和一个满眼痴迷的倩影，悄离风中，久久驻足不去。
义庄在城外向北三里，专门收治枉死之人的尸骸。
义庄庄主，年过古稀，人称刘老。
三年前，银城瘟疫，县衙无一幸免，整个银城群龙无首，上下惊恐，生者逃命自顾不暇，无数尸体更是无人处理。
这时候，孤苦无后的刘老便挺身而出，建立义庄，替人收尸。
刘老一身灰色长袍，身体微胖，端坐于胡杨木下，抽着永不离身的水烟袋。
烟雾袅袅，见来人，便起身蹒跚走向停尸房，喊来几个杂役，推开紫红木门。
而后，又向小刀伸出苍老手掌。
小刀无奈的摇摇头道：
“无路引，横死。”
刘老伸手便是索要尸体备案详情，见小刀如此回答，心下明了。
他轻笑着，一张口，满口牙齿黑黄，参差不齐，夹带浓浓的烟味，道：
“罢了，那就先放着吧，过两天无人认领，再把他埋了。
不过，这无名尸，今年已经第十三具了。”
挥着手，示意杂役可以抬进去了。
停尸房空旷寂静，瘟疫过后，尸首不管有无人认领，都会埋葬。
眼下，厅房之内也仅有一具尸首，是前天一个猝死酒楼的独行商人。
铁柱跟王英放好尸体出来，顺手吱呀带上木门。
此时，刘老又拿起烟筒，拨了拨烟丝，跟几人扯起家常道：
“哎，自打两年前新塞口塌方，商旅改道，这银城就失了安宁。
繁华又能如何？倒不如以往，过得自在祥和。”
王英脚步一顿，回道：
“不见得，我倒是觉得这样更好。我家婆娘如今随便支个摊子，也能养家糊口，我这养家的担子，都轻松了不少。”
铁柱也点点头，深有同感，插话道：
“确实如此，现在银城特别繁华，只要能干活，就有钱赚，我感觉现在比以前好过多了！”
只有小刀沉默不语。
现在银城繁华，来往客人增多，这事情也就多了。不过这都是正常现象，有得必有失，福祸相依。
不过这种变化，是刘老这种念旧老人，不能接受的！
刘老哼了一哼道：
“待塞口塌方修复，商旅回归新路，这虚假繁荣就会如同过眼云烟一样散去。贫困亦有贫困的益处，待繁华逝去，天冠地屦，你们接受不了这种落差，可不要怨我没说。”
王英识趣的不跟刘老呛声，话机一转说道：
“哎，繁华如命，自有天定，与其徒费唇舌，不如做好当下。只是，算算时间，今夜又要闹鬼了。”
铁柱赶忙接话道：“县太爷说了，那叫异象，不能说闹鬼，不然会吓走商旅的。”
王英撇撇嘴道：“这都一年了，第一次红衣新娘追赵书生，吓得赵书生上吊自杀了。第二次小鬼拦路，严大叔到现在都不敢半夜出门。第三次无脸鬼半夜翻窗，许婆婆当即就吓疯了。每半月左右出现一次，这一年下来，不知多少人见过了，不是闹鬼是什么。”
刘庄主一手撸着胡子，头颅微扬，道：“哼，张酒鬼就知道掩耳盗铃，还好有小刀在，能斩碎异象，不然后果不堪设想。”
张县令同刘老年龄差了两轮，在瘟疫时结识，互助互利，颇有共通语言，气味相投下，自此两人结交，但每次见面都是互损，毫不在意年龄身份差距。
张酒鬼，刘烟袋，也就成了两人的绰号。
王英立刻赞扬说道：
“可不是，咱们捕头是谁，杀贼如切菜，劈鬼如砍瓜，银城第一刀！刀爷是也。”
铁柱也是跟着说道：
“不，应该是大漠第一刀！咱们捕头要是地盘再划大些，马贼都得饿死。”
刘老点点头，说道：
“那是自然，哎，只是辛苦小刀了，那等异象也只有小刀能砍碎。”
铁柱好奇问道：
“是啊，捕头，你是怎么做到的？”
小刀抚摸着刀鞘，轻声道：
“祖传宝刀青岳锋，刀法，追风快刀，每日挥刀三千次，三千挥刀成就一刀斩，一刀斩出，足矣。”
铁柱满眼羡慕，恨不得自己也有一把。
王英说道：
“今晚捕头又要拔刀了，只是不知今晚会出现什么。”
刘老闻言挥手赶人：
“回去吧，都回去吧，趁着天色尚早，你们也好多休息一下。”
夜里要巡城，定然要养精蓄锐。三人一车回到城内，小刀便直接去县衙汇报案件。
当晚，二更开始，小刀便开始巡夜。一件黑色连帽斗篷，刚好隐于黑夜。夜风吹来，斗篷猎猎作响。
夜空月朗星稀，夜行老鸦双翅扑棱，落于枯树，鸦声凄切，让人胆寒。
远远还传来朱老三的敲更声：
“梆梆”
“三更天！天干物燥，小心火烛。”
“梆梆”
银城主路成田字，三更一过，小刀便向着十字路口走去，王英，铁柱，杨诚，三个副手各自负责一条路，两个卒卫负责另外一条。
小刀刚刚走到路口，更夫朱老三便慌慌张张跑来，气喘吁吁：
“刀爷，来，来了！”