元月十日，张学良在沈阳的东北军政议会堂——原是张作霖创建的东北四省议会联合会大楼，此时被张学良更名为“东北军政议会堂”，从此成为东北四省召开最高级别军政高层联合会议的所在地——正式召开他成为东北最高领袖后的第一场军政联合大会。除了热河省保安司令汤玉麟，东北四省三百多名军政高层出席会议，另有东北工农商学等行业代表参会。
张学良这是要使用他的“超时代智慧”对东北进行全面改革，虽然这么做肯定任重道远，但不管怎么样，总要有个开始的，第一步都不迈出去，还怎么走完万里长征？就算张学良的很多规划都是超时代的、不大切实际的，也需要一个开始，再在付诸行动过程中慢慢地更改、修正、补充、完善。
由于张学良已经掌握军权，背后又有张作相、杨宇霆为首的新旧两派高层的支持，所以眼下说话也是底气充足，放手展开大刀阔斧、推陈出新式的全面改革。实际上，由于汤玉麟盘踞的热河省基本上独立，对张学良阳奉阴违，因此张学良此时的改革只是针对辽吉黑三省。首先，张学良的第一个命令便是快刀斩乱麻地宣布东北四省（实际是辽吉黑）境内各个政府机关都要实行并实现“军政分家”，军人不得担任政务公职，地方政府官员也不准踏足军界，军政官员本人不得经商，也不得以权谋私、官商勾结。东北的军政两路权力分别归属于东北军事委员会和东北政务委员会，最终在东北最高行政长官和东北最高军事长官张学良的手里进行融合。这样，就能从根本上减免了因为军政权力纠合产生盘根错节的地方势力的几率了。因为地方势力的猖獗是不利于东北的整体安定和张学良的集权统治的，比如，此时关内地区，各地大大小小的地方军阀就是由于中央政府难以约束其权利而导致的，大部分的省主席也是军队中将或上将，他们既掌管一省政权，又掌管一省军权，从而成为一个个独立的“土皇帝”，所以也就常常不听南京中央政府的号令，整个中国也四分五裂、一盘散沙。
此时的东北在本质上也是地方军阀，张学良就是不折不扣的“东北土皇帝”，但张学良可不希望自己的地盘里产生更小的土皇帝，汤玉麟已经产生了，暂时不便铲除，那就要避免产生第二个汤玉麟，所以他第一个就颁布了这个命令，这也是辽系各级军政机关的运转原则。
东北政务委员会是东北的最高行政机构，张学良下令由上至下全面改组张作霖时期那套政府机构，重新建立公安部、内务部、财政部、民政部、教育部、宣传部、卫生部、交通部、工业部、农业部、商业部、环保部、税务部、能源部、资源部、科研部、文艺部、司法部等一共十八个东北政务委员会下辖的、各自独立的部级机构，分别负责东北的公共安全（警察）事务、官员调动任命、财政、民生、教育、宣传、医疗卫生、交通建设及管理、工业建设及发展、农业建设及发展、商业建设及发展、环境保护、赋税财务、能源开发管理、资源勘探调查及开采使用、科学研究发展、文学艺术发展、制定条令规定等诸多建设发展事务，各部下辖局、厅、处等下属部门。
这项改革目的是精简以前臃肿的政府机构，裁掉了很多原本可有可无的部门单位，节省、减免大量的经费开支，也使政府机构更有效率地运转。
张学良设立的这十八个部是模仿国家中央政府单位，但东北毕竟是地方政府，所以没有国防部、安全部、外交部等中央政府才能设立的机构。此时的国民政府还有立法院、司法院、行政院、考试院、监察院这五个院级中央机构，东北地方政府显然没有立法权，所以成立“司法部”专门制订一些补充法律不足之处的地方条令规定。
除此之外，张学良又成立“东北廉政公署”作为监察机关专门监督东北各级政府官员的廉洁风气。张学良还硬性规定:东北地区的官民比例不得超过一比一千。也就是说，以东北此时大约3100万的人口总数来说，东北的公务员总数必须保持在31000人左右，并且还要定期接受考核审查，不合格者一律淘汰。客观上讲，这个比例还是比较符合眼下这个时代的。历史上，汉朝是八千个老百姓养一个官员，唐朝是三千个老百姓养一个官员，清朝是九百个老百姓养一个官员（后世是四十个老百姓养一个官员）。各级政府机构单位悬挂青天白日旗和孙中山遗像，公务人员在春秋两季统一穿中山装，夏季穿白色短袖衬衫，冬天穿黑色西服，同时脚穿黑色皮鞋。