十常侍收了董卓财物，极力为董卓开脱，只说是卢植指挥不利，导致军心士气丧尽，董卓才为张角所趁，实在不怨董卓，皇帝刘宏信了此言，不予追究，只是派人传旨，要董卓尽快破贼。
董卓接了旨意，无奈只能派兵再战，可是屡战屡败，未取得丝毫进展。于是便想要使计将张角引出城，用伏兵战胜张角，可又为张角识破，反而将计就计又败董卓一阵。
如此过去两月，战事一直处于焦灼状态。有御史屡次弹劾董卓作战不利，要对董卓施以严惩，十常侍再也遮掩不住，于是皇帝刘宏下旨将董卓革职，贬为庶民。这还是十常侍屡屡为其求情的结果，不然董卓就跟卢植一个下场了。同时因为皇甫嵩已经平定兖州贼寇，所以朝廷任命皇甫嵩接替董卓职位，到冀州攻打张角，命曹操领本部兵马留守兖州，防止黄巾复起，再生祸乱。
皇甫嵩星夜疾驰来到冀州巨鹿官军大营，找来刘毓、刘备二人询问黄巾情况，二人据实相告，皇甫嵩叹道：“若非那左丰，张角此刻早已授首，阉宦误国。”
骂完左丰，又大骂董卓无能，说其早已没了昔日与羌人搏斗的勇气。又问二刘道：“朝廷命我速破黄巾，可是张角死守不出，攻城于我不利，你二人可有主意，将张角引诱出来？”
刘毓答道：“先前董卓也曾用计，想将张角引出来再战，可是被张角识破，反折了不少兵马，皆因张角开始时屡败于卢中郎之手，已被弄的滑了，如今他缓过气来，再想要用计骗他，难呐！”
皇甫嵩又问刘备，刘备亦称无计可施。皇甫嵩叹了口气：“朝廷那边催的急，长期围困亦不可行，如今又无好计破张角，看来只能强攻了。”刘毓、刘备相顾无言。
次日，皇甫嵩亲自指挥全军攻打南门，刘毓为左军，刘备为右军，分别攻打东西两门。一日鏖战，官军虽屡次攻上城墙，无奈都被黄巾拼死赶了下来，皇甫嵩只能鸣金收兵。一连三日均是如此。
大营之中，皇甫嵩对左右道：“黄巾箭矢、滚木雷石准备了无数，并且广宗守军皆是张角死忠，人人视死如归，强攻太难了。”皇甫嵩坐于帅位，闭目苦思无果，对众人挥了挥手，等众人退去，皇甫嵩仍旧思索破黄巾之计，过了一会竟传来鼾声。这几日他太累了，每天夜里只睡不到两个小时，此时竟然不知不觉睡了过去。
帐外亲兵听见鼾声，进帐为皇甫嵩披上一件披风。皇甫嵩睡了还不到半个小时就被叫醒，睁开眼，见刘毓、刘备等人都在帐中，立马惊醒站起，问道：“可是营中出事？”
刘毓上前一步犹豫道：“军营并无事，只是”
皇甫嵩道：“到底何事？吞吞吐吐。”
刘毓道：“朝廷派人来了。”
皇甫嵩道：“定是又来询问战况的，如实说就是，这有什么可犹豫的。”
刘毓道：“来的是左丰。”
皇甫嵩又做了回去，看见刘毓一副欲言又止的表情，道：“有话就说。”
刘毓道：“将军，卑职以为当以大局为重，将军若是不愿如此，卑职愿意担此贿赂阉党之名。只求能打败张角，还我大汉百姓一个安宁。”
皇甫嵩道：“你都不怕，我怕什么，若是真能求得陛下宽限些时日，待我军士气恢复，攻破广宗，只在翻掌之间。”
张飞听不下去，扭头就走了，刘备急忙拉住问道：“何处去？”
张飞道：“俺不是不知轻重之人，只是觉得憋气，出去走走。”
刘备怕张飞惹事，道：“我和你同去。”
刘毓对关羽道：“云长，你去看看。”关羽会意，也跟着出去了。
皇甫嵩命人去请左丰，这时卫仲道出来说道：“将军乃是一军主帅，那左丰不过一介黄门，此等事岂用亲自出马，在下愿意代劳。”皇甫嵩见卫仲道愿意去做此事，也乐得清净，本来他也不愿意和宦官打交道。
卫仲道领命而去，裴潜追出帐外，喊住卫仲道问：“仲道，别人对此事唯恐避之不及，你怎么主动去接下此事？”
卫仲道笑道：“文行不必忧虑，自古成大事者，不拘小节，我此去一为能为破张角赢得时间，二为刘将军谋利也。”
裴潜道：“如此岂不背上了勾结阉党的罪名。”
卫仲道言：“这有何难，到时只需将军上书一封，尽数十常侍之罪，自可摆脱。”