王莽不甘心自己的失败，身在封国，却心系京城。
不过，此时他却安分守己，谨言慎行，生怕有把柄落在朝中政敌的手中。
王莽封国地属南阳郡，南阳太守选调宛县人孔休，担任王莽的新都国相，实际上也是在监视王莽。
孔休为人正直，王莽用尽礼节主动结交，孔休早听说王莽的名声，不敢怠慢。
王莽病了，孔休前去探视，王莽便以此事为由，送给孔休一把十分名贵、镶有美玉的宝剑。
名为报答，实则拉拢，但孔休却坚决不肯接受。
王莽便说：“我发现您脸上有疤，听说用玉可以消除，便想送您一块玉，正好这把剑上的玉可以一用。”
孔休推辞不要，王莽就取下镶有美玉的剑鞘递给孔休，孔休再次推辞。
王莽就说：“您是觉得我送您的东西很贵重吗？”
王莽便把美玉从剑鞘下敲了下来，用布包好递给了孔休，孔休不得已，只好接受了王莽的礼物。
王莽不达目的绝不罢休的手段让孔休心有余悸。
后来王莽离开封国回京时，与孔休辞行，孔休推脱生病，与王莽从此不再相见。
王莽自从回到封国后，就闭门不出，安于享乐，宠爱身边的侍妾，有三个女子都怀了孩子，生下两儿两女。
此前，王莽与正妻王氏已有四儿一女，分别是长子王宇，次子王获，三子王安，四子王临，女儿王嬿。
当时哀帝刚颁布了限田限奴令，天下哗然。
地方豪强怨声载道，老百姓们却欢呼雀跃，儒生们也夸赞这是德行天下的好事。
恰在此时，王莽的次子王获杀死了家中的奴婢。
当时的奴婢属于社会底层，有官奴和私奴之分。
官奴居多，来自战争俘虏和罪犯；私奴则是来自活不下去卖身的贫民。
奴婢成为主人家的私产，像牛马一样，可以自由买卖。但法令规定不能随意杀害。
这一回，儿子杀死了奴婢，王莽出乎意料地秉公执法，下令让王获自杀为奴婢偿命。
王莽大义灭亲之举因此轰动一时，被天下人交口称赞，王莽也成功地为自己创造出了人生机遇。
随着舆论的发酵，官吏和百姓们纷纷上书为王莽喊冤，如此德行之人居然被朝廷免官在家，众人都呼吁王莽复出。
甚至在京城的太学考试中，贤良儒生们就在考卷上大加歌颂王莽的功德。
哀帝迫于无奈，元寿元年（公元前2年），把免官三年的王莽重新召回了京城。
不过哀帝并没有重用王莽，只是让他呆着太后王政君身边，任了个闲职，侍奉太后。
不管怎样，王莽重新回到了京城，离权利中心又近了一层。