刘交温文尔雅，向吕雉弯腰贴掌施礼道：“小弟刘游，拜见三嫂子。”吕雉立于台阶之上，临风气势，也不还礼道：“都是自家兄弟，不必多礼。这位小弟是？”
“我的玩伴挚友审食其。”我赶忙施礼道：“在下审食其见过嫂子。”吕雉火辣辣地盯视着我说道：“多么怪异的姓氏名字。”吕雉灼热的眼神记在我心里。
那时刘邦作为泗水亭长，整天戴着一顶自己编制的竹冠，不事农耕，四处游荡，胸襟豁达坦荡，仁慈宽厚，乐善好施，结交了不少泗水郡的豪杰名士。自家的农田不能荒芜，没办法，吕雉就常带着年幼的刘盈和长女鲁元，住在临时窝棚中耕作于田间。
有一天，吕雉在田地中耕作时，有老翁路过其田地时求水喝，吕雉与之。老翁见吕雉虽身着粗布褐衣，但观其面相雅静浩气，威仪四方，就对吕雉说：“夫人乃天下贵人啊”。于是吕雉把两个孩子拉过来请其相之。老翁对吕雉说：“夫人尊贵，皆因此男”。又相鲁元公主，皆贵。刘邦回来后，吕雉对刘邦说了相面之事，刘邦急追老翁。老翁见刘邦长得额头高高隆起，龙颜美髯，对刘邦说道：“君左大腿有七十二颗黑痣，田间的夫人、婴儿皆似君，君相贵不可言！”后事老翁的相断之说都已应验。
刘邦押送泗水郡的徒役去骊山服役，一路上刘邦只顾饮酒，半路上徒役们逃了几个，走到芒砀山时，刘邦意识到：“徒役逃走，按着秦律，押送者当斩。”就停止饮酒，就趁着夜晚把所有的徒役都放了，自己也只好带着愿意生死相随的十多个壮士，蛰居避难于芒砀山中。因此吕雉受到丈夫的牵连铃铛入狱，后又赖萧何与曹参二人在沛县县令面前周旋保释出狱。在此期间，吕雉独撑着这个家庭，含辛茹苦地抚养着两个孩子，还带着我和刘交一起，长途跋涉，来到芒砀山中为刘邦送去衣物及食品。
记得那次吕雉带着我和刘交去芒砀山的凶险场景：
记得那是个初秋时节，天空万里无云，格外晴朗。那天吕雉带着我和刘交来到芒砀山山脚下，突遇深壑阻挡，绕道艰难跋涉走了一个时辰，才来到谷底，山林茂密，蹦出一只猿猴，去夺吕雉肩背的包裹，吕雉眼快手疾，手持长棍，迅疾击中猿猴的头部，“吱”的一声长鸣，猿猴蹦跳进了密林之中，刘交和我都吓得心跳“嘭嘭”，看那吕雉仍若无其事，遇事不惊，真是女中丈夫。
大家都提高了警惕，又走了一段路程，眼前树木稀疏，几块裸岩巨石非常抢眼，我在前面背着行囊持剑引路，吕雉中间，刘交背着食盒持剑断后，当我走到一丛草稞时，飞出一物在我的左腿肚子咬了一口，“唉吆”一声，钻心的疼痛，只见龟壳花蛇爬进石缝中，我惊叫道：“龟壳花蛇，是毒蛇。”心里慌慌的坐在地上。
吕雉看了一下我腿上咬伤处，扶我到裸石上坐下，吕雉趴下抬起我受伤的左腿，用嘴吸吮腿上的咬伤处，吸一口吐到地上，又吸一口又吐到地上，反复吸吮吐掉，我盯视着吕雉的动作，心中暖烘烘的，没了一丝疼痛，甜蜜感觉袭上了心头。
太阳落山时，我们三人来到了一处影影绰绰残垣断壁的地方，走近时三间茅草小屋房上冒着炊烟袅袅，只见一老妇人正在做晚饭，一见来了客人，就迎我们到里屋炕沿坐下，我这才感到左腿胀痛厉害，左腿肿胀得卧牛一般，老妇人看了看说道：“一会儿，家主就打猎回来了，蛇毒创伤他有偏方，糊些草药就好了。”
过了一会儿，似一阵风刮来，老者披着蓑衣，戴着斗笠，背着弓箭，进得院中茅草屋里，摘下斗笠，脱下蓑衣挂在墙壁上说道：“来客人了？”老妇人答道：“嗯，来了三个嫩伢子，男伢子受了蛇毒伤。”吕雉和刘交赶紧迎出，只见老者穿着粗布衣裳，头扎灰色丝巾，面容红润，颌下一缕长髯，仙风道骨一般，像是世外的高人，寒暄过后，老者察看了我的蛇毒伤，给我敷上草药包裹好，说道：“伤得不太严重，糊上我的蛇毒草药，明天就好了。”
晚饭吃了一顿南瓜汤，老者为我们在西屋点亮了酥油灯，刘交合衣睡下。我是痛痒了一夜，吕雉为我守了一夜，第二天早上起来蛇毒伤完全消肿了，心里有说不出的感激之情，千恩万谢老者夫妇。离别时，老者盯视着我们三人道：“你们三人都是大富大贵之人。你们是来找人的吧？”
刘交回答老者道：“是找我三哥。老人家，您可知道这芒砀山中可有十几个壮汉居住在此？”“看你们三人都不是坏人，就告诉你们吧。沿着这条河流逆流而上一直向前走20里路，就是他们的宿营地了。他们都是世上豪杰，蛰伏在这深山之中，整天是操刀练剑，打拳弄棒，要干一番大事。那个领头的刘季，更是仪表堂堂，有帝王之相。”
老者拉我到院外角落，对我说道：“这女的，女人男相，凛然正气，帝王之相呀！现看他对你是一往情深，夫妻连像，朝夕相处，瓜葛不断，只有心灵相惜相恋，但却没有夫妻姻缘，就好比天上的月亮和地上的湖水，只能是相照相映，却相隔千里之遥，空牢牵挂。你会因她而大贵，切记，好好相伴服侍，必得善报。”
吕后、审食其和刘交三人沿着老者指的河流逆流而上，吕雉终于就要见到日思夜想的丈夫了，大家心情好不欢畅，当穿过前面一片青檀小树林后，高大的山峰耸立映入眼帘，前面一片千年的桲椤古树郁郁葱笼，一只雀鹰箭一样飞速地从天空中略过。
三人走进阴森森的古树林，突然从一棵桲椤树背后蹿出一人，身穿豹皮，腰系皮绳，头扎灰巾，浓眉大眼，胡须扎里扎煞，双手握着两把月牙形板斧，大声嚷道：“呔！此山是我开，此树是我栽。要想从此过，留下买路财!”怒目圆睁，挡在审食其面前。“吆喝，碰到了劫道的了！”审食其厉声道。呼啦一声，从一棵棵桲椤树后蹿出，七八个手持长剑、棍棒、大戈、长矛，穿戴着衣冠不整杂七杂八杂色衣服的人，把吕雉三人团团围在当中。审食其挺剑就刺，“仓啷”一声，审食其的铜剑被賊首的板斧击飞，审食其扎翅着双手，呆栗在那里，上来四五个人，掐肩头拢二臂捆个结实。审食其回头看时，刘交打倒一个劫匪，却被藤蔓绊倒，上来四五个劫匪一齐摁住也捆绑起来。
吕雉一看反抗无益，就抱拳拱手对賊首说道：“好汉，英雄好汉，我们初到贵地，交出财物，行行好，放我们过去。”“哦呵！还是个俊坯子，女的，刚才不乖乖听话，这会儿晚了，我们放了你们，一会儿你们引来官军，还有我们好日子过吗？都给我带走。”晃动着大脑袋说道。
走了1里路的蜿蜒小路，这伙山贼把吕雉三人带到一处高大的山洞里，百丈高的喇嘛大洞，人置身其中俨然是蚂蚁小人，来了两个女山贼把吕雉带走，审食其和刘交被推搡进大洞中东南角一小洞中，小洞中内有些热气，从地缝隙中冒出，虽然有些阴暗，但很暖和，似乎有地下热泉，洞顶不断滴下水来，两名持剑山贼在小洞外看护，就听两个山贼在嘀咕说道：“你看这三人气度不凡，动员他们入伙怕是很难，不入伙，凡魁大哥肯定不干，只能咔嚓了。”
待了一会儿，飞奔进来一个人喊道：“凡魁大哥有令，快给二位松绑，他俩是刘季大哥的弟弟。真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人了。”原来凡魁賊首带吕雉去问话，才知道三人是来找刘邦的，这伙人是刘邦新收编入伙的绿林好汉。吕雉我们三人这才终于见到蛰伏在芒砀山的刘邦等人。
公元前209年10月萧何和曹参、樊哙、夏侯婴、周勃等人辅佐刘邦在沛县举起反秦义旗，众豪杰拥立刘邦为沛公。刘邦带领起义军在外征战，把我和刘交分开，刘邦令我作他家舍人，把妻儿和太公托付给我和他二哥刘仲，让我照顾他一家老小。刘交文武双全，跟随刘邦北征南战，夺取关中，入巴蜀汉中，拜韩信为大将军，明修栈道，暗渡陈仓，还定三秦，诛霸王项羽，平定天下，立下汗马功劳，先封文信君，后受封楚王。
公元前205年（汉二年）四月，举起为义帝熊心报仇，讨伐项羽的旗帜，刘邦率领诸侯兵56万，乘项羽率楚军攻打齐地，深陷齐地不能分身之际，一举攻占楚都彭城。汉诸侯联军攻破彭城，收夺财宝美人，日日与诸侯们饮酒庆祝，疏于防范。项羽得知彭城失陷，亲率楚军精锐3万，乘其不备，回袭彭城，楚军骁勇，如猛兽入羊群，在睢水把刘邦联军打得死伤溺水者无数，刘邦的诸侯联军溃不成军，四散奔逃，刘邦仅率数十骑败走逃脱。
审食其和吕雉、刘太公等刘邦的家眷，在西逃的路上，楚军的追兵越来越近，太公的车舆遇沼泽泥泞地翻车路旁，情急下，审食其背起刘太公到路旁芦苇荡里，令太公和太公的小厮一起隐藏。
审食其回来去救吕雉，吕雉和两丫鬟乘坐在奔跑的车舆之中，见驾驭者被一独骑楚将大枪挑于车下，随后楚将回大枪挑中吕雉的罗裙，审食其情急，蹦跳持剑刺中楚将坐骑脖颈，骏马腾起，楚将摔于马下，被审食其击杀。审食其随后奔跑着追上跳上载吕雉的马车，驾驭着马车急驰，在一弯道处，令两丫鬟搀扶吕雉躲入芦苇荡中。审食其驾驭着车舆一路引走楚军骑兵，到绝路悬崖边上勒停驭马，情急之下穿上了吕雉的衣服，楚军追上马车时，误把审食其当成了刘邦的女眷。但最后刘太公、吕雉等刘邦家眷还是被楚军搜出俘虏。
吕雉、太公一家先是被关押在一高墙小院之中，第二天项羽来看，对太公说：“刘季我俩都是受命楚怀王，约为兄弟，您在刘季那和在我这一样，您老就在此享清福吧。”对吕雉说：“这刘季我把他当兄弟，封他为汉王，养肥了，壮大了，却背叛于我，他纯粹是小人一个，您看他于嫂子不顾，把您舍弃在家，孤苦伶仃，嫂子在我这安心住下，等我擒了刘季，让你们夫妻团聚。”又吩咐手下人道：“明天，在离我住的王宫近旁找一宽敞院子让太公和嫂子住下，我好随时看望。”
项羽见在吕雉和刘太公身边站立一人，长得眉清目秀，唇红齿白，俊男女相，有些惊异，盯视着审食其，转身问看管俘虏的管事之人道：“项耒，这是何人？”看管俘虏的项耒凑到项羽身边说道：“刘邦的舍人审食其，是刘邦的老乡，刘邦非常喜爱的玩伴，刘邦在家时，常同住一起。现侍奉太公和吕雉日常。”“你是说他是刘邦的宠男心肝，那你可给我看好喽，可别让他飞了。”
住进高墙蓝瓦大院，平时总是大门紧闭，门外有兵士手持大戈宝剑轮流把守森严看管，太公的小厮金翎，两丫鬟玉兰和玉清侍奉，太公和玉兰、玉清居于正房；吕雉的两名丫鬟香菱和香莲陪伴左右，居于东厢房；审食其和小厮居于西厢房。只许在内院中活动，前后左右院落都是项耒的卫兵和监视人员。
起初，项耒为了防止俘虏逃跑，想法子消耗他们的体力和碾压他们的意志，每顿给这些虏囚的饭食只有半碗，每天卫兵都手持皮鞭令审食其和小厮金翎在院中不停绕圈奔跑，一停下来，那皮鞭子就劈头盖脑抽打下来，这种马拉松式的虐待直到晚上才能停歇。令吕雉和四名丫鬟起早贪晚不停服苦役舂米，每人每天舂米一斗，完不成不给饭食。这些虐待和服苦役，只有太公可以幸免，没过一个月时间，吕雉、审食其等人就瘦得骨瘦如柴，小厮金翎这天实在是跑不动了，倒下后再也没有爬起来了。太公的丫鬟玉兰不堪折磨，走到院落内石砌的水井旁，投井自尽了，太公伤心得泪流满面，吕雉凝望着从水井里打捞上的湿漉漉的玉兰尸体，呆呆地冷冷地一言不发。
张良昔日的好友项伯听到后来看太公，对项耒说道：“你是我的堂侄我才说你，人在做，天在看，你这么残忍，会遭报应的。”项耒有些惧怕，自此开始善待太公、吕雉这些虏囚。
项耒令审食其到大院内厨房里帮厨，审食其心灵手巧，曾拜淮扬名师学做淮扬菜，做得一手正统淮扬菜，拿手的叫化子鸡、芙蓉鸡片、清蒸鲥鱼等淮扬名菜，造型美观，色彩鲜艳，清爽鲜香，令人食欲大开，即使是平平常常的食材，经过他的巧手煎炒烹炸就变成了美味，审食其表现勤快，又擅长讲笑话和故事，大家都很喜爱。
闲暇时，就和卫兵和厨房的伙计围坐在一起讲故事，他讲：盘古开天、女娲造人、神农尝百草、夸父逐日、精卫填海、后弈射日、嫦娥奔月、吴刚伐桂、刑天断首、共工触山等上古神话故事。
他知道《晏子使楚》故事，怕讲楚王不好，引起楚人不高兴，就改成了《宴子使齐》，他讲：“春秋战国时，宴子是楚国的善辩之人，出使齐国，齐王想羞辱他，知道宴子是矮个子，就吩咐在宫门旁边另外凿开一扇小门，当宴子到来之后，迎宾侍卫便让他从小门进去，宴子不入，正颜厉色说道：‘只有出使狗国的人，才会从狗门中进入。我今天是奉命出使齐国，难道也要从这狗门中进去吗？’迎接的侍卫怏怏，只得引导变更道路，让宴子从大门昂首阔步地进了皇宫。见到齐王，齐王嘲讽说道：‘楚国大概没有多少人吧？’晏子回答道：‘楚国的郢都城有七千五百户人家，人们一起张开袖子，就能遮天；挥洒汗水，就似下雨；街上行人肩靠着肩脚靠着脚，怎么能说楚国没有人呢？’齐王说：‘既然楚国人多，为什么总是派遣你这般矮小的角色作使臣呢？’晏子回答道：‘楚国派遣使臣，各有不同的规矩，贤德的人派遣出使到有贤德的君主国家，品德不端的人派遣出使到品德不端的君主国家。我晏婴是最不贤，没有德才的人，所以只好出使到齐国来了。’晏子淡然，齐王只得沉默不言。齐王宴请宴子喝酒，喝酒喝得正高兴的时候，两名官吏绑着一个人来到齐王面前。齐王问道：‘绑着的人是做什么的？’回答道：‘是楚国人，犯了偷窃罪。’齐王看着晏子问道：‘楚国人本来就擅于偷东西的吗？’晏子离开座位回答道：‘我听说：橘树生长在淮河以南的地方就是橘树，生长在淮河以北的地方就是枳树，只是叶子相像罢了，他们的果实味道却不同。这是什么原因呢？是因为水土地方不相同啊。老百姓生长在楚国不偷东西，到了齐国就偷东西，莫非齐国的水土使百姓善于偷东西吗？’”
审食其深得捭阖之术熏陶，运用得炉火纯青，感天动地的出色表现，一来二去，审食其和项耒手下的看管人员和卫兵打成了一片，项耒也开始对审食其另眼相待，对太公、吕雉等家眷态度大大为之改善。
项耒爱吃狗肉，手下的厨师，做得狗肉趁热吃还行，一凉了腥味很浓，而审食其烹煮出的狗肉是色泽鲜亮，醇香扑鼻，味美不腥，香味持久，肉质韧而不硬。高皇帝未起事在沛县时，审食其曾在樊哙的狗肉店内帮忙，掌握烹煮狗肉的诀窍，先焯一下去除杂腥，加上姜、花椒、陈皮、丁香、砂仁、茴香等佐料中火炖至半熟，捞出再加上食盐微火煮至全熟，这样烹煮出的狗肉鲜香不腥。审食其还善做打糕，他做出的打糕是糯软粘柔，芳香浓郁，深得俘虏大院内的项耒等人的喜爱。项耒令审食其可以自由出入吕雉和太公的居住房间，并负责侍奉吕雉和太公的生活起居。