“你是说……”麦克尼尔倏地呼吸急促起来，罗根方才所说的话意味着他和已经牺牲的战友们总结出的其中一条规律失效了，“解放战线的领导层和利邦兹·阿尔马克、毕赛德·佩恩一样？他们的本质是某种存在于超级计算机网络中的人工智能？”
“也许是，也许不是。你把拉塔托斯克之战的具体情况讲给我的时候，我一直隐约觉得维达尔在等待他的上级感应到同类的位置。开玩笑的，MA不可能和人类正常沟通。”罗根不打算就这一话题进行深入探讨，他和麦克尼尔在缺乏更权威的技术专家介入的情况下就算冥思苦想一年也不可能得出靠谱的结论，“我一直关注着你们在金星圈的进展，也知道你的精神和身体都疲惫不堪……但你既然选择了返回地球圈，就不能幻想着得到身心放松的休息机会了。”
即便麦克尼尔回到半年多之前重新做一次选择，他也会做出相同的决定。分别前往金星圈和火星圈搜索MA技术下落的对MA作战群第一MS大队和第二MS大队中，属前者收获颇丰。在扎迪耶尔和麦克尼尔的指挥下，第一MS大队于持续半年多的战斗中成功地消灭了活跃在金星圈和地球圈之间的大部分解放战线武装人员、重创了从废弃殖民卫星中逃逸的MA哈拉埃尔，且保住了伊修家族圣地【拉塔托斯克】太空区域中的同名大型设施。相比之下，第二MS大队虽然也在执行任务的过程中歼灭了一些解放战线部队并找到了一些MA残骸，终究没能和MA交手，更别说捕风捉影地拿到些解放战线【勾结】MA的证据了。
拉塔托斯克之战结束后，得知自家的圣地被MA袭击的卡尔塔不得不召开七星会议讨论紧急对策。卡尔塔起先强烈要求宣布整个人类社会进入紧急状态，结果遭到了莱斯塔尔等人的劝阻，因为哈拉埃尔脱困和伊欧克脱不了关系，宣布进入紧急状态并公布真相就会导致伊欧克的声誉连带着加拉尔霍恩本身的声誉受到致命打击。得知正是伊欧克在废弃殖民卫星内战况尚不明朗时一意孤行让听命于库赞家族的加拉尔霍恩部队进入危险区域并导致哈拉埃尔苏醒后，卡尔塔暴跳如雷，却又无计可施：七星家族同气连枝，一荣俱荣、一损俱损，卡尔塔终究不能无视加拉尔霍恩整体的利益。
既然不能让整个人类社会进入紧急状态，当务之急是在MA重见天日的消息变得人尽皆知之前消灭哈拉埃尔。为此，加拉尔霍恩派出了多支部队四处搜索受到重创的哈拉埃尔，第一MS大队也一度加入其中，但谁也没能找到那MA的下落。与此同时，鉴于一向不为外界所知的伊修家族圣地位置已经曝光且很可能引来MA的二次袭击，没法在没有阿里阿德涅航线覆盖的金星圈投入太多兵力的卡尔塔只好决定将整个拉塔托斯克设施都搬回地球圈。若是哈拉埃尔或解放战线等觊觎者胆敢再次来犯，等待着他们的将会是重组后的地球舰队饱含斗志的反击。
“她和法里德上校走得近些，想法和观念受到影响是在所难免的。”麦克尼尔一度担心卡尔塔成为革新派的累赘、变成在关键时刻背叛革新派的不稳定因素，也许他的担忧是多余的。要求把伊欧克的冒失举动和罪行如实对外公布还处在七星家族互相倾轧的范畴中，决心将拉塔托斯克设施用于民间工程领域则堪称对加拉尔霍恩贵族群体价值观的背叛——那些人更愿意将先人的工业设施和工业产品供奉起来。“我记得去年埃德蒙顿之战刚结束的时候她还放话要和让加拉尔霍恩丢脸的铁华团誓不两立呢，人的转变之快有时候会让所有人目瞪口呆。”
“那都归功于你们啊。”
“我们？”麦克尼尔哑然失笑，他当然知道自己和战友们保护了伊修家族的圣地，这份恩情还不足以让卡尔塔为此改变原有的价值观，“这和我们没什么关系……是她自己愿意去睁开眼睛看看真实的世界。”
“的确和你们有关。还记得金巴尔死后被你们扣下的那些准绝卖人吗？”罗根意味深长地说，多亏了麦克尼尔等人当时愿意多管闲事，这些人最终才逃过成为绝卖人的命运并被加拉尔霍恩送回原住址，“法里德上校的人在整理档案的时候，意外地发现其中一个叫卡丘亚·伊诺西（Cature Inoshee）的姑娘其实是伊修总长同父异母的妹妹。于是，法里德上校就带着这个孩子去见伊修总长，伊修总长为此非常感谢你们。”
“哦，是这样啊。”麦克尼尔还没能回过神来，他没想到自己当时的无心之举以及钱特中尉的一时冲动会为他创造出又一个争取好名声的机会。私生子女在追求纯净血脉的加拉尔霍恩贵族群体中一向是被人人喊打的，然而自从同样是私生子的麦克基利斯被伊兹纳里欧确定为法里德家族的继承人后，私生子女在加拉尔霍恩贵族家庭的生活境遇总体上得到了改善。具体到伊修家族，卡尔塔对避免伊修家族因意外而消失的责任感显然胜过了对私生女妹妹的敌视。“伊修总长这么高兴，想必她们姐妹二人相见时的情景非常感人。”
罗根噗嗤一声笑了。他从抽屉里拿出了一副墨镜，认真地架在鼻梁上。
“不，那场面……一点都不感人。伊修家族的现第二继承人哭着把伊修总长还有卧病在床的伊修统制参谋长都骂了一遍，说伊修家族的人就是一群冷血动物、一群得意时为了名誉和无聊的血统纯净而把她们母女赶出家门又在发现家族快绝嗣的时候反悔的反复无常的败类。”话里话外都在暗示麦克尼尔自己已经做好了表明立场准备的罗根绘声绘色地向麦克尼尔转述了当时发生的一切，“她那位原先在伊修家族当女仆的母亲病故之后，她就失学了……这些年来颠沛流离，做过各种工作，手上的茧和伤痕数目和你我不相上下，最后还差点成了绝卖人。伊修总长耐心地听她讲完了这十几年的遭遇，然后决定承认她的伊修家族成员身份并马上资助她回去上学，虽然伊诺西小姐只想离加拉尔霍恩越远越好。”
“以前的伊修总长说不定会气得命令亲卫队把她拖出去就地枪毙。”麦克尼尔啼笑皆非地说，卡尔塔没有被卡丘亚的控诉和怒骂激怒、反而仍然愿意接纳对方，足以证明卡尔塔的脾气在此之前就出现了明显改变。“……我理解了。这么说，伊修总长是因为多年不见的妹妹的悲惨遭遇才终于下定决心痛改前非的。她和失踪之前的巴度温特务少校一样，需要的是一个了解到人们真实生活状态的机会，而不是终日听加拉尔霍恩的乐观估计。可有些人就算明知道大家过着怎样的日子，却还要装瞎子。”
“口号留到你有机会审判他们的时候再喊吧。”罗根敲了敲桌子，提醒麦克尼尔不要忘记众人目前的处境。“你近期的行踪，对上层来说不是什么秘密。加拉尔霍恩要出兵剿灭宇宙海盗的消息，你应该也听说了。地球舰队和月球舰队都会专门举行一个启动作战行动的仪式，仪式结束后又会各自召开晚宴，时间是重叠的。双方都希望在金星圈浴血奋战了半年多的你可以出席，因为比你先返回地球的扎尔姆福特上尉近期刚好出差，现在你就是第一MS大队当之无愧的代表。”