OF1D-EP2：溯源（17）
【我在第三次世界大战中的经历使我有理由痛恨一切战争，但同一段经历让我明白，如果一个国家在战争到来的时候没有做好准备去抵抗敌人入侵，那它就一定要倒霉。如果一个国家的老百姓失去了战斗力，在关键时刻失去了当兵的能力，那这个国家就更倒霉了。】——冼辉，2010年。
……
“AGE系统……”
埃利亚斯·艾纳斯中将的整个身躯深陷在椅子中，他双目无神地盯着空无一物的天花板，似乎正在思索些什么。良久，意识到自己冷落了来客的将军低下头，重新看向等待着自己答复的麦克尼尔。
“二十多年前，【狩猎蝙蝠行动】结束之后不久，我曾经代表联邦军——当然也代表我的家族——前去访问因为艾诺亚中校的挺身而出得以避免牢狱之灾的弗利特。我必须承认，和家族以及联邦军机密档案中记录的……太空殖民地国家战争时期的AGE系统相比，弗利特·明日野重新打造的AGE系统使我很难相信它和过去的继承关系。”
“AGE装置从来都不止是一个记录了代号为高达的MS系列设计图纸和技术资料的数据存储设备。”答非所问的麦克尼尔试图用听起来符合艾纳斯中将认知的【回忆】来增强自己语言的说服力，“并且，众所周知的是，原本和您所在的艾纳斯家族效忠于不同阵营、厮杀了半个世纪的明日野家族，最终为了人类的共同利益而选择放弃过去的恩怨、结束那场倘若继续下去只会导致人类文明毁灭的战争。”
“那是有原因的。”人到中年的红发将军沉思了片刻，端起茶杯喝了两口红茶，“的确，考虑到艾乌巴同盟的一贯作风，AGE装置称不上什么稀有设备。在那个贵族时尚风行的国家，军官定制具有个人特色的武器装备实属常态，高级将领也经常指挥如同活靶子一样的艺术品宇宙战舰参加战斗……然而，如今被应用于生产武器装备的那个量子计算机，原本是艾乌巴同盟军用于分析扎拉姆联盟军战术并进行破解、反制的数据处理中心的一部分。自然，它当时也归明日野家族所有。”
“听起来，明日野家族在战争爆发的最初几十年里满足于自身的地位。”麦克尼尔看了一眼手表，他之前让包括老格兰杰在内的众人轮番上阵采用了多种不同的话术劝说艾纳斯中将尽快采纳他们的意见，只可惜那些人都未能得逞。于是，他不得不再次亲自前来求见第一舰队司令，盼望着事情能有所转机。“如果不是因为两大超级大国自身处于瓦解的边缘以及旷日持久的战争几乎威胁到人类文明的未来，我想不到他们有什么抛弃艾乌巴联盟并转而同当时实力弱小的地球联邦先行者合作的理由。”
“那个转机……来得十分凑巧。”埃利亚斯·艾纳斯中将笑着摇了摇头，狡猾的笑容里掺杂着几分苦笑，“亚瑟·明日野发现，理论上只用于搜集敌军战术信息的系统事实上也在不停地搜集艾乌巴同盟军甚至是明日野家族的情报……不必说，这背后自然也包括对应的镇压预案。他当然没有太大的兴趣效忠于对他防范到那种地步的国家。”
“而我们有理由相信亚瑟·明日野不会是一时兴起偶然发现这一点的。”事到如今，麦克尼尔并不认为自己围绕着AGE系统编造的一系列谎言能够骗过艾纳斯中将。如果说其他联邦军高级将领因对AGE系统本质的一知半解而可能相信麦克尼尔等人的言论，那么出身于和明日野家族长期斗争的艾纳斯家族的埃利亚斯·艾纳斯中将显然不太可能认为麦克尼尔等人的船队能在L3殖民卫星群残骸找到有助于重构AGE系统的技术。“尽管如此，真相或是被埋没在历史的尘埃中，或是被众人一致相信的新假象所覆盖。将军，维甘军目前所展现出的军事科技水平尚未抵达太空殖民地国家战争高峰期的程度，我们有充足的理由认为他们同样并未掌握AGE系统的核心情报。基于这一点在月球背面或L2殖民卫星群设下包围圈吸引敌军注意力以拖延敌军进攻L1殖民卫星群和近地轨道据点的进度，是完全可行的。”
“艾诺亚中校难道没有告诉过你，当年有一个疑似维甘高层子女的孩子混到了【歌姬号】上甚至一度驾驶过高达吗？”
“……有所耳闻。”麦克尼尔硬着头皮说，自己搜集了近年来联邦军和维甘军交战过程中获得的关于维甘领导层的大部分情报以及维甘军在入侵过程中播放的领袖讲话全息投影内容，并未在其中找到和弗利特·明日野以及格罗迪克·艾诺亚所描述的不良儿童对应的少年或青年，“但那家伙恐怕在维甘没有得到重用，不然可以想见明日野将军参军这将近二十年来会遭到敌人更为猛烈和更具针对性的打击。”
“倒也不是没有可能。”艾诺亚中将自言自语着说，纵观历史，辱没先人名头的不肖子孙屡见不鲜，维甘人当然也不能免俗，“我会慎重考虑你的建议，麦克尼尔中尉，毕竟你是经历过那场大战的优秀军官。先不要着急离开。我最近向某些人咨询了和你们的船队在L3殖民卫星群探索期间指挥工作有关的信息，发现其他船员们对这次任务的评价好像和你有所不同。”
“艾纳斯少校有足以胜任舰长职务的才能，假以时日必然可以成为联邦太空军的一名优秀指挥官。”已经把半个身体挪到椅子外侧的麦克尼尔一丝不苟地答道。
“就是说，没有当舰队司令的能力了。”艾纳斯中将有些失望地挥了挥手，示意麦克尼尔退出办公室，“……去做准备吧，我会尽快组织参谋部考虑你们说的事。”
离开了办公室的麦克尼尔马不停蹄地返回自己的住处，途中他打算和罗根碰面并讨论接下来的对策。艾纳斯中将是否会考虑他们的战术，仍是个未知数，他们不能把希望完全寄托在上级的施舍上。假如联邦军在维甘军即将转变主攻方向的关键时刻仍然无所作为并保持原先的消极防御战略，那么麦克尼尔就有必要制造些意外事故来迫使联邦军主动出击或诱敌深入了，这当然是麦克尼尔不怎么愿意看到的情况之一。