在弗利特宣读通知的同时,全副武装的联邦军士兵们涌入会场,看守住了会场的每一个角落。有这些士兵们在场,再加上缺席国会议员们给了仍然在场的同僚们以不祥的预感,当丰多尔总统宣布进入国家紧急状态并全权委托弗利特负责戒严工作时,会场内的国会议员们整齐划一地投了赞同票,只有少数几人声称此举违反正常程序——但他们也只敢以弃权抗议。
投票和统计结束后,上千名国会议员以雷鸣般的掌声庆祝弗利特比坊间流言提前了十年登上地球联邦最高权力之峰,不过当事人的脸上却没有太多的喜悦之情。木着脸的弗利特来到人群中,同那些平时一向毫无保留地支持他且并未牵扯到叛国阴谋中的国会议员们握手,算是对他们一直以来立场的肯定。埃瑟林一直等到弗利特走到距离自己只有几步远的位置,才终于慢吞吞地起身表示对结果的认可。
“多亏你们最近几天用其他不相关的指控——甚至是指向我们的指控——分散他们的注意力。”见到埃瑟林,弗利特的脸上总算浮现出了些许笑容。他对凭借上个月的舆论风暴而得以主持数个委员会、从而切断了叛徒们的一部分消息来源的埃瑟林说,自己只想尽快把地球联邦内部勾结维甘的叛徒全部消灭,而没有勉为其难地出任总理或成为绝对领袖的念头。“……今后,还望您和您的朋友收敛公然攻击议会制和联邦的言论。军队之中野心家的嘴脸正因你们的变相支持而愈发嚣张。”
“我们所做的一切都是为了祖国,明日野将军。为了找到正确的道路,总是不免要走些弯路的。”埃瑟林并不认为弗利特会就此和联邦共和协会的极端主战派分道扬镳,他在一生之中见多了手握大权后几乎蜕变成另一个人的家伙。“敌人不是奥尔菲诺亚家族或其他几个家族,而是他们用谎言和阴谋塑造的这将近二百年的一切。不久之后我们就会更加紧密地合作的,祝您永远能在战场上一帆风顺。”
弗利特不置可否地点了点头,又去寻找其他始终未曾动摇过的盟友。他们目前勉强确保了对布鲁西亚的控制,而地球联邦其余地区的反应还有待观察,这也是埃瑟林等人起初力主将逮捕奥尔菲诺亚总理等人的行动包装为由地球联邦总统授权联邦军实施的自我净化而非由联邦军单方面发起的军事政变的原因之一:地球联邦一旦陷入内战,维甘就将获得喘息之机。然而,在诸如【叛徒集团以L1殖民卫星群的矿业公司长期向维甘提供大量物资和资金】、【叛徒集团以谈判为诱饵诱杀真正有意谈判的双方主和派】、【叛徒集团为了避免外太空殖民地有应对维甘入侵的力量而安排了对欧万殖民卫星和诺拉殖民卫星的袭击】等一系列重磅信息炸弹的高密度轰炸下,已经被维甘人冒充A.G.前地球人丑闻消耗光了耐心的地球本土居民们的暴戾情绪瞬间得到了发泄口,理所应当地将这一切都归于奥尔菲诺亚家族的他们心安理得地接受了弗利特等人公布的消息并立即自发组织了对那些并未出现在通敌名单上的地球联邦权贵家族的围攻。
外太空殖民地的反应则相对冷淡一些,布鲁西亚的政治变化对于长期以来享有充分自治权的外太空殖民地来说并不重要(除非涉及到维甘军入侵)。即便弗利特在当天中午的公开演讲中再次声明奥尔菲诺亚家族等联邦开国元勋家族是长期以来真正为维甘军规划进攻战略的罪魁祸首,深受其害的外太空殖民卫星居民们却并没有像地球本土居民们(其中不少人在几个月之前还在抗议强制征兵)那样热烈地拥护弗利特的主张。如果不是因为艾纳斯中将等拥兵自重的联邦军高级将领突然一反常态地表态完全支持弗利特以及旧国家派武装随后跟进,本就不怎么在乎地球联邦的外太空殖民地很可能故伎重演、宣布从地球联邦独立。
只有L1殖民卫星群发生了小规模抵抗,这里驻扎着一些或是盲目忠于奥尔菲诺亚家族、或是不分青红皂白地拥护现状的联邦军,他们在10月9日上午得知了布鲁西亚发生的剧变后马上着手抢占L1殖民卫星群各处战略要地、指责弗利特等人公然发动军事政变推翻民选内阁并试图以武力行动恢复原有秩序,但在艾纳斯中将调动月球基地驻军前往镇压后,最后一批【自由的联邦军】也偃旗息鼓了。类似的情况发生在L4和L5殖民卫星群,拥护弗利特的旧国家派武装自行配合当地联邦驻军镇压了试图反抗的【中立派】并稳住了局势,使得地球联邦境内的大规模武装冲突在10月9日当天就结束了。
“我还以为他们至少会抵抗一段时间。”换回了太空陆战队动力装甲的罗根来到唐斯要塞的指挥中心,麦克尼尔就在这里指挥战友们整理其中的资料,“想不到,你竟然给人造成了能够以单一MS挑战宇宙舰队的错觉……并吓得他们自行投降。”
“这就是我代替明日野将军守在前线的意义,罗根。那些试图在布鲁西亚的消息传来时调动部队抵抗的指挥官们会意识到,我真的能够驾驶MS飞到他们的舰桥附近并果断开火。”麦克尼尔补充说,虽然自己的武力威慑起到了一定作用,真正保证聚集在L3殖民卫星群的联邦军没有内讧的是弗利特对于各部青年军官的强大影响力。纵使联邦军高级将领们想要和弗利特为敌,也要问过手下参谋和各级指挥官的意见。“接下来我得按计划回布鲁西亚,免得我们的埃瑟林大元帅想方设法推举明日野将军担任终身总理甚至是独一无二的最高领袖……地球联邦还没堕落到那种地步呢。L4殖民卫星群有消息吗?”
“明日野家族目前的住所托尔迪亚(Tordia)殖民卫星几个小时之前受到了袭击,不过袭击者已经被击退了,目前没有重要人员伤亡。”罗根解释说,埃瑟林于两天之前派遣了一部分A.G.前地球人去往托尔迪亚暗中保护弗利特的家人,他们比麦克尼尔委托的当地A.G.前地球人更早地投入战斗,“我和他说过不必多此一举,可……他就是这样的人。”
罗根的后半截话停住了,他的动作和声音都凝固在了逐渐变得灰白的视野中。察觉到周围的环境突然间发生了变化的麦克尼尔仿佛又回到了几个月之前被某种无形的力量强制置于静止状态时的窒息感之中,他努力地想要做些什么,但就连思绪本身都逐渐变得迟缓起来。记不清这异样的感觉持续了多久的麦克尼尔在夺回对思维和身体的掌控权后不假思索地看了看设备上显示的时间:才仅仅过去两分钟而已。
“马上回布鲁西亚,我们不能再耽搁了。”麦克尼尔倏然动身离开指挥中心,和罗根一起前往唐斯要塞的缺口处,“……这场战争,该以我们的方式结束。”
TBC