OF3-EP1：巴别塔（11）
【显然，纯粹的联邦制是一种基于竞争的机制，即实力较强的地区与实力较弱的地区相互对抗。】——乌尔法·“母狼”·卢波，2022年。
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仅仅四年之前，成功地协调多方行动、组建UN军并战胜天人组织的UN最后一任秘书长布莱恩·麦克凯恩还在做着不切实际的救世主美梦。被吹捧为让三大国家群抛弃隔阂、团结一致地对抗前所未有恐惧之英雄的他已为自己接下来的政治生涯做好了打算：成为即将建立的地球联邦的首任总统，开创一个和平繁荣的新时代从而名垂青史。过去数百任空有【地球球长】俗称的UN秘书长都未能真正阻止世界上的各种冲突、将和平还给人类，而他则将完成零的突破、以还算令人满意的新时代开端宣告UN使命的终结。
现在，坐在已有些令他感到厌烦的办公室中的黑人总统终于明白了UNION最后一任总统布莱恩·斯泰格迈耶宣布辞职并解散UNION时对他投来的意味深长的目光。那些激动人心的理念和热血很快被更多的繁文缛节淹没，地球联邦带来的也远非麦克凯恩总统设想的新时代，而是一个不折不扣的灾难性开端。几年的时间过去了，原AEU和人革联各地区仅在名义上是地球联邦的领土，而臃肿得过头又低效的联邦行政机构几乎难以确保来自纽约的法令在这些土地上得到落实。类似的情况发生在联邦军之中，混乱得不堪入目的现状迫使地球联邦高层像默认原AEU和人革联官僚自行管理各地一样【承认】了各行其是的合理性，尽管这些饮鸩止渴的缓和措施并不能真正根除地球联邦所面临的隐患。
被各怀鬼胎的政客、文官和幕僚们包围着的麦克凯恩总统知道自己的弱点。一切都源于UN并非真正能够支配地球的国际组织，那时三大国家群也不会允许UN培养出一批真正忠于UN宗旨的【世界公民】。仅能依靠三大国家群公民来维持各个机构运作的UN在转型成为地球联邦期间不可避免地过分依赖UNION，这也是如今原AEU和人革联各地对联邦阳奉阴违的原因之一。深知UN和地球联邦都缺乏可信下属机构的麦克凯恩总统认为有必要从头开始建立真正听从地球联邦命令的组织，打算先从军事力量入手的他为此和荷马·片桐等人合作建立了A-LAWS。虽然A-LAWS如今取得的成果证明了另起炉灶的必要性，根本没法抛开地球联邦现有行政系统而从头建立一个新系统的总统也只好满足于现状：万不得已的情况下，让A-LAWS对失控地区实施军事管制以代替行政机构发挥作用也未尝不可。
现在，有另一件稍显棘手的【小事】摆在麦克凯恩总统的案头。种种迹象表明，并未在4年前的UN军追击行动中全军覆没的天人组织已经和近期新兴的反联邦武装组织GLA联手。没人说得清天人组织还有多少底牌，如果天人组织和反联邦武装组织沆瀣一气，那么地球联邦现阶段推行的稳健外交策略也将受到影响。
事实上，游离于地球联邦之外的国家或多或少地支持反联邦武装组织（抛开阿扎迪斯坦王国等极度混乱乃至处在崩溃边缘的国家不谈）在地球联邦内部几乎是个不需要特地普及的常识。然而，地球联邦这能力堪忧的行政系统并不支持联邦继续扩张领土。因此，在地球联邦成立之初，麦克凯恩总统和他的部长们经过长期研究后，决定以相对中立的态度对待地球上余下的国家。只要这些国家不明目张胆地站出来公开反对地球联邦，地球联邦也愿意假装不知道纯源组织等反联邦运动受其支持——等到地球联邦真正成为令行禁止的联邦国家之后，再想办法为统一地球的事业划上**可谓易如反掌。
但天人组织的重新现身使得地球联邦执行了没多久的装聋作哑策略失效了。毫无疑问，天人组织和能够以更小的部队规模发起破坏力更大袭击的GLA一定会频繁进入地球联邦境内作战，而向公民们承诺要竭尽全力捍卫和平的联邦不可能将军事活动范围限制在联邦境内。一旦联邦军动辄将他国化为战场，即便麦克凯恩总统和部长们还愿意保持冷静，不愿日后再受困扰的联邦军和A-LAWS指挥官们也很有可能尝试着毕其功于一役、将余下的国家也吞并到地球联邦之中。
这是麦克凯恩总统最近几天没有急于就阿扎迪斯坦王国问题对内部人员表态的原因之一。争取阿扎迪斯坦加入地球联邦或干脆武力吞并阿扎迪斯坦的难度和应对阿扎迪斯坦加入地球联邦后的一系列麻烦相比，无法同日而语。然而，地球联邦的高级文官和军官们似乎并不能理解总统的苦心，他们连日来想方设法地请求总统尽快表态，越发感到自己实则孤立无援的麦克凯恩总统已失去了回旋的余地。
肩负重任的总统很想干脆给自己放个假、跑到深山老林里休息一段时间，但他不能这么做。如果地球联邦的管理混乱直接影响到了原三大国家群居民们的日常生活，后果不堪设想，而麦克凯恩总统并不想为此负责。但是，在最终做出决定之前，他还需要听取可靠战友们的意见。平衡已经被打破，他除了选择迎难而上外别无他法。
“看来你终于下定决心了，总统先生。”A-LAWS最高司令官荷马·片桐上将来到总统的办公室内时，他还没有意识到被显示屏挡住了脸部的另一位客人正是同样名为布莱恩的UNION最后一任总统斯泰格迈耶。“……实在抱歉，我没想到您也在这，斯泰格迈耶委员长。”
“地球联邦成立之前，我们也经常像现在这样聚集在一起议论着世界的未来。”麦克凯恩总统知道荷马·片桐私下里仍然会称呼斯泰格迈耶为总统，但他并不会因此就对荷马而不满。平心而论，在他担任UN秘书长期间，斯泰格迈耶与他合作得很是愉快。“不能任由未加入地球联邦的国家成为反联邦武装组织——尤其是以绝对恐怖威胁世界的天人组织——藏匿的据点。对阿扎迪斯坦王国的介入势在必行，但我们需要将负面影响降低到最小。”