“呀！不知大哥还有如此苦楚！方才倒是小弟莽撞了——只是，这又与这厮何干？”

“啊～～大王啊！嫂夫人一事就着落在小人身上了！俺这最在行！明个儿一早就给您抢来十个八个！保证个个……”这正是陈万景听到“这厮”二字反应过来，大表忠心；要不是这袋中狭窄，便连忠字舞也要给他跳上。

“闭上你这鸟嘴！再穷嚷嚷就再吃老子一顿老拳！”却是竹桑重重的打了一下麻袋。

麻袋立即平复如初，看不出其中还有活物。

“贤弟你有所不知，今日午前大哥正去那天香街上买些跌打草药以备不时之需，却在那药摊之前见到了你的大嫂——呃，就是那位卖药姑娘，俺与她是一见倾心，两人俱都倾慕对方人材，便在那太阳之下、药摊之前私定了终身！大哥正要回去与你商量迎娶之事，但心里委实放不下你那可人疼的嫂子，半路便又折返，想和她再说上几句知心话儿——谁知却已是人去摊空，芳踪难觅，正是‘多情自古空余恨’……”

“啊！想不到大哥您那粗犷的外表下，还有一颗驿动的心～～”

“贤弟缪赞了！且说当时大哥心中正自懊恼，却闻路人相告，说正是陈万景这厮带人将你大嫂和俺岳父抓进衙门里去！这夺妻杀父之仇……！”那贼人大哥说至此处，忽又怒气勃发，陈万景只觉得自己屁股上又重重挨了一脚，只是强自忍住，不敢叫嚷。

不愧是一县衙役之首，这陈大班头果是机灵，一边忍着痛楚，一边接过话茬，低声下气的求告：“小的该死！小的该死！小人瞎了眼，不合冲撞了大嫂，只求大王放小人回去，小人明日一早便将嫂夫人送回。”

“哦？此话当真？！”

“绝无虚言！要是俺有半句谎话，就让俺陈万景天打五雷劈！不得好死！就让俺被——”知道正到了关键时刻，陈大班头毫不迟疑的大发毒咒，生怕说得迟了这贼人便变了主意，这条性命就此要断送在鄱阳湖里。不过陈万景这毒誓倒是发自内心，语气真诚。这欺软怕硬的家伙，正是“夜路行多终遇鬼”，今日方知还有比自己更狠的，丝毫不敢有啥贰心。

“得！甭再赌咒发誓了。谅你也不敢跟俺耍花腔，要是明日正午之前还没看到俺媳妇，不用天雷劈你，俺也饶不过你！除非你这辈子就缩在县衙里别走夜路！”

陈万景赶忙连道不敢，罗罗嗦嗦大表忠心。

“大哥，既然这厮服软，那就把他渡过去吧。”

“渡过去？不会是超渡吧？”已是惊弓之鸟的陈班头正疑神疑鬼，却听那大哥沉吟了一下，说道：“不可，北岸那边恐有闲人行走，要被望见恐会坏事；还是把船摇回去，到那岛上找一僻静之处扔下，也就是了。”

“果然还是大哥想得周全！就依大哥之言。”

陈万景在那袋中听得分明，只是并不敢插嘴，船舱内又回复了平静，只听得耳畔这舟欸乃，橹咿呀……

今日这堑水河的水路在陈万景的心中，似乎变得分外的漫长，过了许久这船才在岸边停下。

方自暗喜，陈万景忽觉恰如腾云驾雾一般，连着这麻袋被人撮起，走了几步扔在地上，身上吃痛不觉“啊”的一声。陈班头立马心头大恐，暗自警戒，再也不敢有丝毫响动。

“陈、大、班、头～～”那年轻的贼子阴阳怪气的说道，“你就叫啊！说不定叫了就会有人来救你！”

麻袋静如死水。

“啊～不会是摔死了吧？”

“大王，小的还活着呢～”生怕贼人拳打脚踢的检查，陈班头只得出声应答，只不过却尽力压低了声音；要不是这夜晚静谧，离得又近，否则一时还真听不出来。

“没死最好。记住，明日午时之前，我要见到我娘子，和她爹爹从衙门里出来。”顿了一下，又补充了一句，“要是他们身上少了一根寒毛，明年的今天就是你的忌日！”

“一定！一定……”忽然又觉得有些歧义，陈万景赶紧又补充道：“大王请放心！明天的事就包在小人身上！”语气坚定，声若蚊吟。

等了半天，却不见有人搭话。陈万景正自纳闷，却发觉身子渐能转动，呼吸之气也渐转寒凉——原来不知何时，这袋口已然松开。

陈万景发觉此情，却仍不敢稍动，过了好一会儿，确认周围确实悄无人迹，这才敢钻出袋来——陈班头果然经验丰富，深知绝不能与匪人两下照面，要是那贼人的相貌不小心被自己瞅见，那这条小命也就算交代在这里了——想起那顿量大力足的拳头，陈班头不禁又打了一个寒颤。

呆立在那儿定了会儿神，陈班头这才缓过劲儿来，向四周打量——却发现站立之处并不是那贼人口中的岛，而是已经回到了堑水河北岸。水边正有几只小船随波荡漾，而远处依稀已可望见那天香楼挑檐的影子。