沈之衡十分震惊。

他跟着陆破悬这些年，见惯了他杀伐决断的样子。

在边关的时候，将军说往东，全军上下没有一个往西的。

后来陆家出事，将军从死人堆里爬出来，一路往北，受尽无数折磨。

再后来，他已经学会了说北朔话，学会了像北朔人一样用手抓肉，更是把所有的情绪都压进眼底，压得纹丝不动。

沈之衡以为他早就不记得怎么心疼了。

可方才他说这话的时候，那语气沈之衡都忍不住愣了一下。

像是有什么如鲠在喉，吐不出来，又咽不下去。

他跟着陆破悬这么多年，头一回听见他用这种语气说话。

沈之衡走出去，赵四见他出来，站起来拍了拍屁股上，低声问：“将军怎么说？”

沈之衡道：“将军让我们继续查沈家。”

“查什么？”

“查沈家当年嫁出去的女儿到底是哪一个。查沈明珠有没有真的嫁到边关去，查那个没去的人现在在哪儿。”

赵四挠了挠头：“这跟咱们的事有什么关系？”

沈之衡看了他一眼。

“将军说，沈家那个女儿，可能就是当年那个被赐婚的人。”沈之衡压低声音，“将军在边关的时候，赐婚的圣旨下来过，沈家的女儿，当时应该是送到了，可将军不知道到底是哪一个女儿！”

赵四瞪大了眼睛。

他瞪着沈之衡：“你是说，当年嫁到边关给将军的那个人，就是那个……”

“不知道。”沈之衡打断他，“将军也不确定，他连那姑娘叫什么名字都不记得。圣旨上只写了‘沈氏’两个字。”

赵四沉默了一阵，忽然骂了一声：“他娘的。”

“你他娘的什么？”

“我是说沈家，他们倒好，把女儿糟蹋成这样了！”

沈之衡也是这么想的。

这些年他在京城扎下来，见的人多了，知道这些官宦人家的勾当，搁在台面上一文不值，可就是这种下三滥的算计，把多少无辜的人推进了火坑。

“将军想查就查。我明天去沈府后街转悠转悠，看看能不能从下人口里套出点什么。”

沈之衡点了点头：“小心些，别叫人察觉了。”

赵四摆了摆手，走了。

沈之衡叹了口气。

那位沈小姐，也是苦命人啊！

第二日一早，赵四果然去了沈府后街。他换了身打补丁的短褐，背着一筐炭，嘴里吆喝着“卖炭咯”，从沈府后门走过去。

走了两趟，跟后门上的一个婆子搭上了话。婆子买了他两斤炭，赵四嘴甜，多塞了她一块，婆子便留他喝口水。

赵四趁机问起沈家的事，婆子嘴碎，竹筒倒豆子似的说了不少。

可关于那个消失的小姐，婆子说得含糊，只说“那位小姐命苦，早就没了”。

赵四回来把这话学给沈之衡听。

沈之衡皱了皱眉，觉得没什么用，可还是把消息递给了陆破悬。

陆破悬听完，沉默了一阵，只说了句“继续盯着”。

可沈之衡看得出来，将军心里装着事。

也是在那一日，叶释出了门。

老魏替她赶车，马车在城里绕了几圈，最后停在一个偏僻的胡同口。

不久之前，郑庸刚刚收到字条，叶释让他来此相见。

郑庸盯着那张字条看了很久。

他的手指捏着纸边，叶释为什么要见他？

难道跟此番的事有关系？

昔日种种怀疑涌上心头，他把字条折好，收进袖中。

犹豫了半日，还是带了两个差役，往城西去了。

叶释叫他去的地方是个破旧的小院子。

郑庸把差役留在门外，自己走进去，在桌边坐下。

郑庸在小院的桌边坐下。桌子是旧的，桌面坑坑洼洼，翘起了好几处木皮。

他放在手里捻了捻，然后抬起头来，打量着这间屋子。

一间正房，两间厢房，院子窄小，墙根底下长着半人高的枯草。屋里陈设简陋，一张床，一张桌，两条凳，墙角一只旧柜子。空气里有股淡淡的霉味，混着炭盆里烧过的灰烬气。不像久住人的地方，倒像个临时落脚的窝。

他收回目光，看向对面。